Generati i nodi del modello, lo step successivo è quello di definire gli elementi. La regione può essere suddivisa in elementi triangolari o quadrangolari considerando 4 nodi in modo da formare un elemento quadrangolare così come mostrato nella Figura 4. Il quadrilatero interno può essere lasciato come unico elemento o anche a sua volta essere suddiviso in due elementi triangolari secondo la diagonale più corta.
Questa procedura è ripetuta finché tutti gli insiemi composti da 4 nodi sono stati analizzati. La suddetta divisione che utilizza la più corta diagonale è preferibile perché l’analisi di elementi chiusi in una forma equilatera produce una maggiore accuratezza nel calcolo rispetto ad elementi triangolari con forma stretta e allungata.
Fig. 4. Un set di 4 nodi utilizzati per formare due elementi finiti triangolari.