Metoda empirica este propusa de documentul AASHTO GUIDE FOR DESIGN OF PAVEMENT STRUCTURES. Metoda se bazeaza pe consideratii derivate din teste experimentale efectuate. Principiul general al metodei este acela de a masura fiabilitatea sistemului rutier in termeni de numar de autovehicule (ax standard 82 kN) pe care un sistem rutier le poate suporta mentinandu-si functionalitatea dorita pentru un anumit numar de ani (fixat ca data de proiectare si egal, in majoritatea cazurilor, cu viata utila a strazii). Masurarea fiabilitatii structurii rutiere este data de urmatoarea expresie:
Unde N8.2,Lim este numarul de axuri standard (de 82 kN) pe care strada le poate suporta in viata sa utila, in timp ce N8.2,calc este numarul de axuri standard (de 82 kN9 ce tranziteaza efectiv strada din proiect. Calculul N8.2,lim se face conform formulei de mai jos:
Unde:
In formulele (2), (3) si (4) semnificatia simbolurilor este:
- Zr: este un termen legat de fiabilitatea R in functie de care se doreste a se efectua verificarea (sau proiectarea) de fiabilitate.
- S0: este un termen static ce masoara deviatia standard ce tine cont de eroarea care se comite in previziunile volumului de trafic si ale prestatiei sistemului rutier. S0 ia valori cuprinse intre 0.4 si 0.5. Valorile mai mari indica posibile erori in calculul volumelor de trafic si a prestatiilor structurii rutiere.
- SN: este Structural Number (indice de grosime) in inch.
- PSI,Fin este indicele de fiabilitate al strazii la sfarsitul vietii utile (variabil normal intre 2 si 2,5).
- PSI,In este indicele de fiabilitate al strazii la inceputul vietii utile (variabil normal intre 4 si 5).
- Mr este modulul rezilient al substratului stradal, exprimat in psi (pound square inch).
Mai multe informatii despre calculul termenilor care intra in calculul fiabilitatii structurii rutiere cu metoda empirica pot fi gasite in documentul AASHTO GUIDE FOR DESIGN OF PAVEMENT STRUCTURES.