En presencia de nivel freático y en condiciones de activación de un movimiento de filtración, se genera en el suelo una fuerza de filtración dirigida hacia arriba que puede anular el peso del suelo y si este no es cohesivo, puede arrastrar partículas y producir el colapso del terreno. Este mecanismo de colapso se conoce como sifonamiento y el mismo se manifiesta en el punto de salida de la primera línea de flujo, o sea de la de adherencia a la pantalla. Otro fenómeno que se debe comprobar en condiciones de flujo es el de levantamiento del fondo de la excavación.
•Tensión vertical efectiva en presencia de gradiente hidráulico
En presencia de un gradiente hidráulico i, la tensión vertical efectiva se calcula con la siguiente fórmula:
donde:
▪γ' es el peso específico del suelo efectivo
▪i es el gradiente hidráulico
▪γw es el peso específico del agua
La tensión vertical se anula cuando:
El factor de seguridad frente al sifonamiento está dado por la relación entre el gradiente crítico ic y el de flujo iE
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